¿Estás monitoreando el teléfono de tus hijos?

Si la respuesta es no, nuestro bloguero invitado, el oficial Rich Marsh de Woodbury, Connecticut, ofrece algunas razones por las que el monitoreo es una buena idea.

Ya casi estamos a finales de octubre, y el año vuela. ¿Sabías que octubre es el mes de la prevención del acoso escolar? Si bien es genial crear conciencia durante octubre, creo que el acoso escolar es algo a lo que deberíamos prestar atención todo el año.

El bullying es diferente hoy en día

Según el Centro Nacional de Estadísticas Educativas, en 2019, aproximadamente el 20,2 % de los estudiantes reportaron haber sufrido acoso escolar. Si se analizan estudios más recientes, muchos indican que el porcentaje de acoso escolar de 2022 superó el 40 %. Lo cierto es que los niños acosan a otros niños y, gracias a los avances tecnológicos, ahora es más fácil que nunca.

Si nos remontamos a finales de los 80 y principios de los 90 (cuando yo era niño), el acosador se limitaba a decirle algo a la cara, por lo que siempre existía el riesgo de un puñetazo repentino en la cara como represalia. El acoso en esa época también incluía la exclusión de ciertas actividades o grupos de amigos, y generalmente se limitaba a ciertos momentos, generalmente antes, durante y poco después de la escuela. Un niño acosado en esa época solía tener un respiro cuando estaba en casa, un buen descanso para recuperarse del estrés del día.

Pero ahora, trasladémonos a la década del 2000, cuando internet estaba en auge y las redes sociales se estaban introduciendo a nuestros hijos. Esto eliminó el miedo del acosador, ya que podían decir lo que quisieran y esconderse detrás de su teléfono o teclado.

Si bien todavía existía el mismo tipo de acoso en persona que en épocas anteriores, hoy en día los niños están sujetos al acoso casi constantemente a través de las redes sociales y los teléfonos celulares.

A los mismos niños que son excluidos de las actividades escolares se les muestra lo que se pierden al revisar publicaciones en redes sociales y ver transmisiones en vivo de actividades. Hoy en día, los niños rara vez descansan de sus acosadores.

¿Qué pueden hacer los padres?

Una pregunta que me hacen mucho es: "¿Qué aplicaciones se usan para el acoso?". La respuesta es sencilla: la mayoría. Si la aplicación permite enviar un mensaje, publicar una foto, un vídeo, una historia o hacer una pregunta, entonces probablemente se esté usando para el acoso. Esto incluye aplicaciones de redes sociales como Facebook, Instagram y Snapchat, aplicaciones de mensajería como KIK y WhatsApp, entre muchas otras; "aplicaciones de honestidad" como TBH , Whisper y Ask.fm ; aplicaciones de chat y vídeo como Discord, Twitch o YouTube, entre cientos de otras aplicaciones que probablemente usen tus hijos.

La otra pregunta que me hacen con frecuencia es "¿qué puedo hacer para evitar que esto le pase a mi hijo?". Lamentablemente, la respuesta no es sencilla. Primero, supongamos que tu hijo es quien sufre acoso. Una de las primeras cosas que les decimos a nuestros hijos es que lo ignoren, así que hay una opción. La otra opción es bloquear a las personas en la aplicación en la que ocurre el acoso. Otra opción sería simplemente eliminar la aplicación por completo. Problema resuelto, ¿verdad? Bueno, no exactamente. Hay maneras de evitar el bloqueo, como simplemente crear un nuevo nombre de usuario, que alguien más del grupo de amigos inicie el acoso, o simplemente iniciarlo en otra aplicación. Aquí es donde la escuela podría necesitar estar al tanto e involucrarse. La última opción, después de involucrar a la escuela, es denunciar a la policía local. Sin embargo, esto puede ser frustrante, ya que muchos departamentos de policía se muestran reacios a aceptar denuncias de acoso. Esto generalmente tiene que ver con la creencia de los departamentos de policía de que los problemas de acoso deben ser manejados por la escuela y la disciplina administrada por la escuela.

¡Monitorea las aplicaciones!

Hay algo más que recomiendo a todos los padres, independientemente de si su hijo es víctima o sospechoso de acoso, y es tener una buena aplicación de monitoreo en el teléfono de su hijo. En mi profesión, no puedo recomendar ni avalar ningún producto del mercado, pero lo que sí les digo es que investiguen sobre las aplicaciones de monitoreo disponibles. Algunas podrían no monitorear las aplicaciones que usa su hijo o el tipo de actividades que buscan monitorear. ¡Infórmense!

Tres cosas que buscaría en una aplicación de monitoreo serían:

1. La aplicación de monitoreo debe tener la capacidad de monitorear las pulsaciones de teclas. Esto podría ser lo más importante, ya que las pulsaciones de teclas son todo lo que su hijo introduce en su teléfono. Esto incluye las contraseñas de las aplicaciones, las búsquedas en internet realizadas en modo incógnito y los mensajes de texto.

2. La aplicación de monitoreo debería poder rastrear la actividad en redes sociales populares como Snapchat e Instagram. Los niños ven mucho contenido en Instagram y Snapchat y pueden ver contenido que podría no ser apropiado para su edad, por lo que sería recomendable poder rastrear su acceso a estas aplicaciones.

3. La aplicación de monitoreo debe ser fácil de usar y ofrecer un buen servicio al cliente. Generalmente, le recomendamos leer las reseñas de la aplicación que vaya a comprar, ya que si no es fácil de instalar o de localizar la información que intenta rastrear, no está cumpliendo su propósito. Recuerde que también puede ser necesaria una combinación de aplicaciones de monitoreo y otras funciones de seguridad para obtener el nivel de monitoreo deseado. Un buen punto de partida es siempre contactar con su compañía de telefonía celular. A menudo, la mayoría de las principales compañías de telefonía celular incluyen tecnología de seguridad infantil integrada a la que también puede acceder, generalmente de forma gratuita.

Todos los padres deberían supervisar los teléfonos de sus hijos. Piénsenlo así: cuando sus hijos eran pequeños, o incluso cuando ustedes eran pequeños, nuestros padres previsualizaban ciertas películas antes de que las viéramos. Puede que incluso escucharan nuestras conversaciones telefónicas con amigos. Pero ahora les damos a nuestros hijos un dispositivo muy potente con acceso a todo lo que puede hacerles daño, y simplemente les permitimos acceder a todo sin estar pendientes de lo que hacen.

En resumen, su hijo puede pertenecer a uno de estos tres grupos: el acosador, el acosado o un simple observador. Puede que su hijo esté demasiado nervioso para hablar con usted, independientemente del grupo al que pertenezca. Es su responsabilidad estar al tanto de lo que su hijo accede en su teléfono y abordar los problemas que tenga con ciertas actividades.

Así que sí, es octubre y eso significa otro mes de concientización, pero no dejemos que la concientización sobre el bullying se pierda en noviembre y sea olvidada como muchos otros meses de concientización.