Atención al comprador: el lado oscuro de comprar medicamentos recetados en línea

Los medicamentos falsificados representan un problema grave y creciente. Estos productos suelen contener ingredientes peligrosos y sustancias ilícitas que pueden tener consecuencias fatales. Sorprendentemente, en los últimos años se ha reportado un aumento de intoxicaciones y muertes, todas relacionadas con medicamentos falsificados adquiridos en línea o a través de aplicaciones de redes sociales.

Las últimas estadísticas

En la lucha contra la falsificación de medicamentos, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha participado activamente. Entre 2016 y 2021, la FDA implementó 130 medidas coercitivas contra redes de falsificación de medicamentos, incluyendo arrestos, confiscación de productos y la disolución de estas operaciones ilegales. Más de dos tercios de los medicamentos falsificados incautados por la FDA se vendieron en línea, y en casi el 85 % de estos casos, los medicamentos se obtuvieron sin receta médica.

Un estudio reciente publicado en la Revista de Salud Adolescente reveló que las plataformas de redes sociales se utilizan cada vez más para vender medicamentos falsificados a jóvenes. El estudio instó a los padres a estar al tanto de esta tendencia y a hablar con sus hijos sobre los peligros de comprar medicamentos en línea.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en 2022 se produjeron más de 108,000 muertes por sobredosis de drogas en Estados Unidos , de las cuales más del 75% estaban relacionadas con el fentanilo. La Administración para el Control de Drogas (DEA) informó en 2023 que la asombrosa cifra de 7 de cada 10 pastillas incautadas por las fuerzas del orden contenían fentanilo.

¿Quién está en riesgo?

Si bien las personas de todas las edades son susceptibles a los peligros de los medicamentos falsificados, los riesgos son particularmente altos para ciertos grupos:

• Jóvenes: Los adolescentes y los adultos jóvenes son particularmente vulnerables a los medicamentos falsificados debido a su mayor experimentación con fármacos y su mayor dependencia de fuentes en línea para obtener información y compras.

• Personas con trastornos por consumo de sustancias : Las personas con trastornos por consumo de sustancias corren un mayor riesgo de encontrarse con medicamentos falsificados, ya que pueden buscar medicamentos de fuentes ilícitas o a través de farmacias en línea que operan fuera de la supervisión regulatoria.

• Quienes buscan medicamentos asequibles: Quienes buscan comprar medicamentos a precios más bajos pueden verse atraídos por los precios aparentemente atractivos que ofrecen farmacias en línea fraudulentas o vendedores en redes sociales. Sin embargo, estos precios más bajos suelen ir en detrimento de la seguridad y la calidad. Este problema se ha vuelto evidente tras la actual escasez de medicamentos con receta . Dado que medicamentos esenciales, como Adderall, se vuelve más difícil de encontrar en las farmacias, muchos recurren a fuentes en línea para obtener sus medicamentos con receta.

• Personas que viven en áreas con acceso limitado a farmacias autorizadas: las personas que viven en áreas remotas o comunidades marginadas pueden tener acceso limitado a farmacias autorizadas y aprobadas por la FDA, lo que las hace más susceptibles a comprar medicamentos de fuentes no reguladas.

• Usuarios de redes sociales: La omnipresencia de las redes sociales ha creado una nueva vía para la venta de medicamentos falsificados, facilitando el acceso a estos productos peligrosos sin el conocimiento ni la orientación de profesionales de la salud. El uso cada vez mayor de las redes sociales por parte de adolescentes y adultos jóvenes los hace especialmente susceptibles a la compra de medicamentos recetados falsos en línea. De hecho, las pastillas contaminadas con fentanilo compradas en redes sociales están causando un aumento letal de muertes por sobredosis entre adolescentes. Se estima que alrededor del 90% de las pastillas compradas a través de las redes sociales contienen fentanilo.

Es importante tener en cuenta que el riesgo de encontrar medicamentos falsificados no se limita a estos grupos específicos. Cualquier persona que compre medicamentos en línea fuera de farmacias autorizadas corre riesgo.

Protegiendo a su familia: Qué puede hacer

Como padres, su principal preocupación es, sin duda, el bienestar de su familia. Aquí hay algunas medidas prácticas que pueden tomar para protegerse y proteger a sus seres queridos de los peligros de los medicamentos falsificados:

• Quédese en farmacias autorizadas: La manera más eficaz de protegerse y proteger a su familia es comprar medicamentos exclusivamente en farmacias autorizadas y aprobadas por la FDA. Si no está seguro de la legitimidad de una farmacia, puede usar una herramienta de búsqueda segura para confirmar su autenticidad.

• Desconfíe de las ofertas que parecen demasiado buenas para ser verdad : Si una farmacia en línea ofrece medicamentos a un precio significativamente más bajo que su farmacia local, proceda con cautela. A menudo, esto es una señal de alerta que indica la posible falsificación de los medicamentos.

• Di no a las compras en redes sociales: Nunca compre medicamentos en redes sociales. Estos canales se utilizan con frecuencia para vender medicamentos falsificados, sin garantía de calidad ni seguridad.

• Hable con sus hijos: Hable abiertamente con sus hijos y adolescentes sobre la seguridad en línea, el consumo de sustancias y los peligros de comprar pastillas en línea. Conocer las diferentes aplicaciones de redes sociales que usan y cómo las usan también puede ayudarle a supervisar su comportamiento en línea para garantizar su seguridad. Recuerde encontrar el equilibrio adecuado entre confianza y supervisión, especialmente con los adolescentes. Los adolescentes que se sienten seguros compartiendo sus preguntas e inquietudes con sus padres tienen más probabilidades de desarrollar hábitos seguros en línea y de mantener una conversación continua que le ayudará a guiarlos con éxito. Haga clic a continuación para leer nuestros consejos de conversación y encontrar más recursos para padres aquí .

Consejos adicionales para una compra segura:

• Pregunte a las farmacias en línea que no requieren receta médica para medicamentos controlados.

• Utilice únicamente sitios web seguros (busque "https" en la dirección web y un icono de candado en la barra de direcciones).

• Proteja su información personal. Las farmacias legítimas no le solicitarán información confidencial antes de realizar un pedido.

• Obtenga una verificación profesional. Si no está seguro de la legitimidad de los medicamentos que compró en una farmacia en línea, llévelos a su farmacia local para que los analicen.

En conclusión

Comprar medicamentos en línea puede ser conveniente, pero conlleva riesgos, especialmente cuando se trata de farmacias sin licencia y plataformas de redes sociales. Como padre, mantenerse informado y adoptar medidas de precaución es crucial para garantizar la salud y la seguridad de su familia. Elija farmacias con licencia, tenga cuidado con las ofertas que parecen demasiado buenas para ser verdad y manténgase alerta en el mercado en línea para evitar medicamentos falsificados. El bienestar de su familia vale la pena el esfuerzo adicional.